A vacina contra o HPV previne o câncer de cabeça e pescoço?

A infecção pelo vírus HPV é um fator de risco para o desenvolvimento de tumores de cabeça e pescoço. Associações médicas e especialistas recomendam a vacinação como medida profilática.

Infecções pelo vírus HPV (Papilomavírus Humano) estão associadas de maneira significativa aos cânceres de câncer de cabeça e pescoço, especialmente os de orofaringe, região que engloba a base da língua, as amídalas e a parte lateral e posterior da garganta. Por isso, entidades médicas e especialistas recomendam a vacina contra o HPV como uma das ações preventivas. O estudo POP-Brasil apontou que o uso de vacina quadrivalente diminuiu pela metade os casos de infecção pelos tipos de HPV contidos no imunizante (HPV 6, 11, 16 e 18). Outro resultado animador foi a redução, entre os imunizados, de 2/3 da incidência do HPV 16 - considerado o mais grave. 

Transmitidos sexualmente, os vírus HPV causam lesões que podem se tornar malignas futuramente. Dois tipos do vírus prevenidos pela vacina são responsáveis por 40% dos cânceres de cabeça e pescoço, 70% dos cânceres de colo de útero, 40% a 50% dos cânceres vulvares, 70% dos cânceres vaginais, 85% dos cânceres de ânus e 50% dos cânceres de pênis. 

No Brasil, a vacina é oferecida gratuitamente pelo Sistema Único de Saúde (SUS) para meninas de 9 a 14 anos e meninos de 11 a 14 anos. São duas doses, com intervalo de seis meses entre elas.  O imunizante também está disponível de maneira gratuita para meninas e mulheres de 9 a 45 anos e meninos e homens de 9 a 26 anos que tenham HIV/Aids ou estejam em tratamento contra o câncer ou tenham recebido transplante de órgão ou de medula óssea. Nesses casos é preciso apresentar receita médica, e o esquema vacinal é de três doses (com intervalo de dois meses e seis meses após a primeira dose).  Além das unidades de saúde do setor público, qualquer pessoa nas faixas etárias descritas pode se vacinar em clínicas particulares.

Vale ressaltar que a principal forma de evitar a infecção pelo HPV, assim como outras doenças sexualmente transmissíveis, é usar preservativo nas relações sexuais. Na prevenção do câncer de cabeça e pescoço também é muito importante parar de fumar. O tabagismo é o principal fator de risco, acompanhado da ingestão de bebidas alcoólicas em excesso. Outra medida recomendada é fazer a higiene bucal corretamente para evitar periodontites, infecções na gengiva que, sem o cuidado adequado, podem evoluir para câncer.

Fontes: Carina Meira Abrahão – CRM/SP 138.949

Data da última atualização: 31/05/2022